冲压件通常用于金属加工和机械制造的优先领域。冲压件加工是利用模具分离或形成金属条的加工方法，其应用范围非常广泛。冲压件主要由热轧或冷轧薄金属板条材料制成，如碳钢板、合金钢板、弹簧钢板、镀锌板、马口铁、不锈钢板、铜及铜合金板、铝及铝合金板等。
冲压件用的模具叫冲压模。冲压模具是将材料(金属或非金属)批量加工成所需冲压件的工具。冲压模具在冲压中非常重要。没有符合要求的冲压模具，批量冲压困难；不改进前辈的冲压模具，就不可能改进前辈的冲压工艺。冲压工艺、模具、冲压设备、冲压材料构成了冲压工艺的三要素，只有结合起来才能得到冲压件。
与其他机械加工和塑料加工方法相比，金属冲压在技术和经济方面具有许多特殊的优势。主要表现如下。
(1)冲压一般不如芯片自然，消耗材料少，不需要其他加热设备，是一种节材节能的加工方法，冲压件成本较低。
(2)冲压时，由于模具保证了冲压件的尺寸和形状精度，一般不损伤冲压件的表面质量，模具寿命一般较长，冲压质量不混乱，互换性好，具有相同的特点。
(3)尺寸范围大、形状复杂的零件采用冲压件加工，如钟表秒表、汽车纵梁、笼盖等。此外，材料在冲压过程中的冷变形和硬化作用，冲压强度和刚度高。
(4)冲压件加工生产效率高，易于操作，实现机械化、自动化。这是因为冲压依靠冲压模具和冲压设备来完成加工。普通压力机的行程次数可达每分钟数十次，高速压力可达每分钟数百次甚至数千次，每次冲压行程可获得一个冲头。
从以上对比可以看出，冲压件相对于其他机械加工和塑料加工具有明显的优势。
